很多传统制造企业在智能制造声浪的撩拨下，感到有些不知所措，甚至部分企业出现恐慌。如何让自己的企业不落后于时代，有没有一种行之有效、立竿见影的实施方法？这是很多企业主在各种活动现场向专家学者提问最多的问题，也是专家学者最难以找到标准答案的问题。
智能制造是国家对制造业的战略部署，但智能化升级的主战场主要应聚焦在产业链下游的“集成工厂”。
对板式家具行业按需定制企业而言，产业链环节可大体分为：原料供应商→标准材料生产商（主材与辅材）+部分标准件配套生产商→深加工成品“集成工厂”→物流及终端服务商→最终需求用户。企业在这个链条中所处的位置，决定着企业的角色定位和对其智能化加工管理的能力要求。一般来讲，产业链上游企业并不直接面对终端的用户需求，直接面对用户需求的是产业链环节中最接近于用户端的“集成工厂”。也就是说，“集成工厂”是应对复杂的按需定制任务，承载着产业链环节中管理难度最大、生产加工相对最复杂的产品集成环节，是整个产业链中肩负按需定制的核心制造环节企业。而对于上游供应企业来说，“集成工厂”上游所有的制造企业，其生产任务、加工工艺、流程管理相对固定而标准化，即使下游企业偶尔需要上游供应企业提供部分定制供应支持，都还是按部就班供应标准材料或标准部件产品，通常是在一定的常规标准范围内，一般不会破坏原有生产工艺与管理的秩序性。
针对板式家具按需定制行业简单来说，国家提倡制造业升级，不外乎主要解决三个层面的问题：对生产加工企业而言是更高质高效的产出；对产业链整体而言是高秩序性的协同协作；对终端需求用户而言是更快捷更友好的服务。
板式家具产业链上游制造企业相对下游“集成工厂”而言，是被动的供应角色，其生产供应任务也较为单一，一般是依据材料标准向下游深加工制造商提供原辅材料及部分标准件供应支持，只要完善自动化生产与信息化管理，有能力接收下游企业或平台系统的指令，做到及时响应，就可适应和满足产业协同协作的要求，而下游距用户最近的深加工“集成工厂”，才应是智能化升级改造的主战场。也就是说，产业链上游企业的生产任务完全依据下游的深加工“集成工厂”或通过平台网络获取任务信息来组织生产，其承担的任务相对简单化和流程化，标准化程度及生产加工的秩序性也同样较高，现场管理难度相对较低。
以相对传统的家具制造业为例，凡是上游材料供应企业（如板材、塑料与五金配件等辅助材料），需要的是标准化作业和流程化管理，生产现场的秩序性较高，而下游的深加工“集成工厂”就相对复杂得多，管理难度也相对较大，用户对产品的个性化定制需求都聚集在下游的深加工“集成工厂”，对于家具行业的智能化改造升级来说，应聚焦在以构件集成为最终产品的深加工家具企业。
综上所述，制造业的智能化改造升级与智能系统建设，应围绕和聚焦在产业链中“集成工厂”这个核心环节来搭建和推进，而对于“集成工厂”上游的其它以标准材料或标准件制造及供应的企业而言，无需进行更深度的智能化改造，标准化生产是其特有的行为属性，以信息化管理为手段的自动化生产才是其改造升级的理性目标诉求。
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